哀歌
作者：陳鴻

「聖經導賞」並不是釋經文章，也不是書卷大綱，只是點出閱讀重點，是我在三藩市播道會教會服侍時，為了鼓勵會友參加每年讀經計劃而寫的。內容主要來自以下兩本書（如果有參考其他著作，文中會列示）：

Gordon D. Fee and Douglas Stuart, How to Read the Bible Book by Book: A Guided Tour
Gordon D. Fee and Douglas Stuart, How to Read the Bible for All Its Worth: A Guide to Understanding the Bible（中譯本：《讀經的藝術：瞭解聖經指南》）

• 讀哀歌（基督教正典稱為耶利米哀歌），最好找一個像詩篇一樣，按照詩歌體裁排列的版本。這樣就可以看到下列的結構（留意二十二是希伯來文字母的數目）：

  一1～22	第一首哀歌	作者及「擬人化」的錫安城唱出耶路撒冷毀滅的哀思
  二1～22	第二首哀歌	作者及「擬人化」的錫安城唱出哀思和呼籲
  三1～66	第三首哀歌	「擬人化」的耶路撒冷城唱出失望、盼望和請求申冤之歌
  四1～22	第四首哀歌	錫安居民和作者唱出耶城被圍及失守的悲哀
  五1～22	第五首哀歌	錫安居民和作者的哀哭

• 五首哀歌均由二十二節組成（第一至三首每節有三行；第四首每節有兩行；第五首每節只有一行），因為希伯來文有二十二個字母。第一至四首每行首字的第一個字母是依照希伯來文的字母次序出現（例：第一節首字的第一個字母是A，第二節首字的字母是B，第三節是C，如此類推）。以這個格式來檢視第五首哀歌，就可以看見這不但是最短的一首（每節只有一行），而且每行首字的第一個字母亦不是順著希伯來文的字母次序排列，從而襯托出衰落的結局。
• 除了認識詩歌的格式和結構之外，熟悉舊約和猶太人歷史對理解哀歌也有很大幫助。本書寫於公元前586年耶路撒冷淪陷、君王被虜之後的一段時間。列王紀下第二十五章及耶利米書第五十二章，清楚記錄耶城被圍兩年，遭敵軍攻陷以後，先有饑荒，後有刀劍，死傷無數，結局悲慘。對於這部分的歷史，哀歌是從留下的餘民在耶城掙扎求存的角度，來理解耶和華與選民、及為祂的名而建的聖城和聖殿之間的關係。因此，讀哀歌要熟悉舊約，了解神與以色列人及耶路撒冷城之間根深柢固的關係。
• 以色列人深信自己是神的選民，也是神唯一揀選為亞伯拉罕的後裔，神更親自從埃及救贖他們出來，應許安置他們在為祂名而立的地方（申十二11；尼一9）。因此，這城和其中的聖殿本應穩如泰山，百攻不下（參耶七26、28；結十三～十四章）。當聖城被攻破，聖殿被毀，縱使能夠理解神審判他們是公義的，仍然很難相信神會廢約，掩面不顧祂的聖地、聖殿和聖民（二20～22）。更甚的是，像哈巴谷和俄巴底亞先知的掙扎一樣，哀歌的作者亦要面對神容讓其他得罪祂的民族來苦待祂的選民（一21～22，三61～66，四21～22）。
• 總括而言，哀歌表達了認罪，自知該受神審判，亦述說了無奈與悲憤，更要解決神的應許和選民處境之間的矛盾。雖然書中滲透著悲哀之情，對前景感到灰暗，但仍不忘神對摩西宣告祂慈愛信實的屬性，知道每天早晨神都有新的憐憫（三19～24；參申三十四5～7）。
• 哀歌短短五章，所描述的雖然是公元前六世紀的情況，當中神的子民受懲罰的遭遇，與神慈愛信實的屬性所產生的張力，仍然是現今我們的人生落在苦難困境的寫照。