「定時」人生
作者：黃儀章

在傳道書三章1節，傳道者指出凡事都有定期，天下萬務都有定時。意思是每樣事情的發生，都按著一個預先定好的時間。

為著表達凡事和天下萬務，傳道者接著用一首「定時」詩歌（傳三1～8）來進一步加以解釋：

生有時，死有時； 栽種有時，拔出所栽種的也有時；
殺戮有時，醫治有時；
拆毀有時，建造有時；
哭有時，笑有時；
哀慟有時，跳舞有時；
拋擲石頭有時，堆聚石頭有時；
懷抱有時，不懷抱有時；
尋找有時，失落有時；
保守有時，捨棄有時；
撕裂有時，縫補有時；
靜默有時，言語有時；
喜愛有時，恨惡有時；
爭戰有時，和好有時。

這首詩歌有兩個文學特徵值得我們注意：第一，它是由十四句「定時」的句子組成。十四是七的雙倍。舊約學者普羅文（Provan）指出，「七」在舊約聖經表達完全的意思。因此，「七」的倍數更有助於表達這完全的意思。

第二，每一句「定時」的句子，都是由兩個極端或對立組成。舊約學者奧格登（Ogden）指出，這對比的表達方式有其包容性，就是將對比兩極端所覆蓋在內的都包括起來，用以強調一切都被包括在其中。

日光之下，人生每樣際遇都有「定時」，都是由那位主權的神，按著祂的美意來安排，目的不是要操控人，或是轄制人，而是叫人在祂面前存一顆敬畏的心、一顆謙卑順服的心來與祂同行。當我們願意按著神為我們設計的人生藍圖來活好我這生，這樣的人生便是最美好的。

跟大家分享傳道書的信息已有一段時間。開始有時，完結也有時。這篇〈每週一文〉是我最後的一篇有關傳道書的短文。多謝你們在過去的日子抽時間閱讀我寫的文章。若所寫的曾經激勵你，那就感謝傳道者和那給傳道者智慧的神。

這篇文章也同時是我作為明道社社長所寫的最後一篇文章。加入明道社有時，離開明道社也有時。明年一月，神帶領我重回昔日神呼召我的召命，就是神學教育。 多謝你們過去對我和明道社的支持。願神在新的一年，賜你恩典，好讓你能活出精彩亮麗的人生。