民數記是「聖經的垃圾房」？
作者:陳錦友牧師（芝加哥華人基督教聯合會北郊堂主任牧師）

舊約學者奧爾遜（Dennis Olson）在他的民數記註釋裡，提到有學者稱民數記為「聖經的垃圾房」！¹ 的確，不少研究民數記的學者都認為，要分析民數記的內容是一個很大的挑戰，甚至認為它是摩西五經（又叫律法書和訓誨書）之中一本雜亂無章的書。 但這樣的評論正確嗎？究竟是作者的文筆不夠好，還是讀的人不夠細心？

在下文，筆者將從兩方面扼要分析民數記的內容，以期發現這卷經書究竟真是一個信息混亂的垃圾房，還是自有巧妙的編排，表達出明確的教訓。

I. 從五經的上下文分析民數記的內容

按照五經的次序，並以神所賜的福（應許）為起點，可見首三次「神賜福」記載在創世記一章22、28和二章3節（創一1～二3是一個段落，一口氣描繪神七天的工作）。五經作者用三方面的材料來表達神所賜的福（應許）這個主題：（1）後裔；（2）地；（3）關係——即約。

多年前，學園傳道會創始人白立德（Bill Bright）寫了一本傳福音用的小冊子《屬靈四定律》，不少基督徒（包括筆者在內）使用這小冊子叫多人信主。《屬靈四定律》有四大點：（1）神的計劃；（2）人犯罪；（3）神拯救；（4）人相信。作者簡單用四點道出我們的信仰核心，其實，這也是全本聖經的要旨。我們大概也可以用屬靈「五定律」來了解摩西五經的主題。

既說「五定律」，就是說摩西五經有五個主題，包括：（1）神賜福給人（應許）：創世記第一至二章；（2）人對神的不信（服）：創世記第三章；（3）神拯救人的計劃開始：創世記三章15節、四章1節至申命記第三十一章；（4）人對神的拯救的回應（信或不信）：創世記四章1節至申命記第三十一章；（5）神在末日最終的拯救：創世記第四十九章、民數記第二十二至二十四章、申命記第三十二至三十三章。神最終的目的是叫人重新得福，透過女人的後裔（創三15）來拯救犯罪的人類。而摩西五經以至於整本舊約所演繹的女人的後裔，就是至終要來的彌賽亞(或受膏者)。

民數記的內容，延續了五經主題的有：（1）神賜福給人／應許生養眾多，特別是對亞伯拉罕的應許（成為大國〔創十二2〕；後裔多如星宿〔創十五5〕；後裔繁多〔創十七2、6〕），在民數記實現了。第一及二十六章記載以色列人的人數（比較二十三10），雖然數字只包括二十歲以上的男丁，已足見神對亞伯拉罕之應許已實現了；（2）神拯救人的應許，是女人的後裔（創三15）所出的彌賽亞，民數記第二十三至二十四章，巴蘭先知的預言就包含這個應許（特別是二十四15～19）；（3）人對神的應許的回應，有信，也有不信。民數記屢次提到人對神的反應，不信服神的見第十三至十四章，信服神的見二十七章1至11節和第三十六章。

II. 從民數記的結構分析民數記的內容

不少學者從地理及時間兩方面來分析民數記的結構。 由於民數記主要記載以色列人出埃及之後，舊一代死在曠野，新一代起來準備進入迦南地。因此，我們可以從出埃及記的開始，直到申命記的開始來看民數記的時間及地理。

溫漢（Gordon Wenham）引用奧爾遜的研究， 指出在過去一百年，有四十六本註釋書按地理來分析民數記，共出現了十八個不同的大綱，可見民數記的結構及大綱仍未定案。

在芸芸看法中，值得一提的是奧爾遜的分析，他用第一及二十六章的人口統計來把民數記分為兩部分。 這兩次人口統計反映了舊一代與新一代交替，奧爾遜更認為上半部（一～二十五章）與下半部（二十六～三十六章）內容對稱。

不過奧爾遜這個結構分析，並未能完全說明民數記的信息。 新一代（二十六章）是否的確如奧爾遜所講帶來新的局面及盼望？ 其實自二十章1節開始新一代已經出現，他們更與摩押女子行起淫亂……一同給她們的神獻祭，百姓就吃她們的祭物，跪拜她們的神（二十五1～2），於是耶和華以瘟疫來刑罰以色列人（二十五3～9）。瘟疫之後（二十六1），耶和華才叫摩西數點以色列人（二十六2～51）。由此看來，新一代並沒有帶來新的局面，因此若以第二十六章的人口統計作為一個新的開始，就未能全面掌握民數記及五經的信息。

能夠帶出新的局面及盼望的，按五經的信息，是在乎「信」（或「不信」）。民數記的結構也是要帶出「信」（或「不信」）這個意念，新一代猶如舊一代，不是全部人都「信」耶和華的應許。只有一組人（分別在二十七及三十六章出現），作者藉著這一組人帶出「信」的意念。試看下表：

A＝人口統計／西羅非哈女兒（書擋）
C＝誡命、律例　　T＝得勝　　L＝分或承地　　J＝起行

對於上表的分析，在此只提出一點：民數記第一及二十六章，明顯以人口數點為題材，而第二十七及三十六章則以西羅非哈的女兒，名叫瑪拉、挪阿、曷拉、密迦、得撒（二十七1、三十六11；後者的次序把挪阿與得撒對調）為材料。透過字義及主題，作者似乎把第一及二十六章當作一對書擋（bookend），中間的經文是第一部分；又把第二十七及三十六章當作另一對書擋，中間的經文是第二部分。 這個結構與奧爾遜的不同。第一部分（一～二十六章）稱為「失信之書」，第二部分（二十七～三十六章）為「守信之書」。而「失信」與「守信」這兩大主題，正是五經作者以不同的人及事所反覆表達的。這些精彩的故事，留待讀者去仔細發掘了。

¹ Dennis Olson, Numbers, Interpretation (Louisville: John Knox, 1996), 4.
² Victor Hamilton, Handbook on the Pentateuch, 2nd ed. (Grand Rapids: Baker, 2005), 303-4.
³ 參David Clines, The Theme of the Pentateuch (Sheffield: JSOT Press, 1978; repr., 1982)。
⁴ 以上分析可參陳錦友：《當以嘴親子——從詩篇結構看其信息》（香港：天道，2009），附錄二。
⁵ 參W. H. Bellinger Jr., Leviticus, Numbers (Peabody: Hendrickson, 2001), 16。
⁶ Gordon Wenham, Numbers, Old Testament Guides (Sheffield: Sheffield Academic Press, 1997), 16; Dennis Olson, The Death of the Old and the Birth of the New: The Framework of the Book of Numbers and the Pentateuch (Chico: Scholars Press, 1985), 35.
⁷ Olson, Numbers, 4.
⁸ 同上，頁5-6。
⁹ 參John H. Walton, Genesis (Grand Rapids: Zondervan, 2001), 317 指出「文章結構是作者表達信息的其中一個工具」（“Literary structure is one of the mechanisms the author uses to communicate his message”）。
¹⁰ Olson, Numbers, 5: “New life and hope, not rebellion and death, characterize the new generation’s story.”
¹¹ 2009年11月，筆者在「福音派神學學會」（Evangelical Theological Society）年會中，曾發表一文：“One More Structuring on the Book of Numbers: A Canonical Approach”（〈以正典進路再去分析民數記的結構〉），當中的民數記結構正是這個表裡所用的。
¹² 參Dean Ulrich, “The Framing Function of the Narratives about Zelophehad’s Daughters,” Journal of the Evangelical Theological Society41(1998): 529-38。烏爾里克主要提出二十七1～11及三十六1～13是以首尾呼應（inclusio）的手法來記載新一代未完的故事，並以西羅非哈眾女兒的信為重點。